ارتفعت أسعار الأرز منذ بداية العام بمقدار 30-50 دولارًا للطن، حيث واصلت العديد من الدول زيادة مخزونها من الأرز بسبب فيروس كورونا. ومن المتوقع أن تستمر الأسعار في الارتفاع حتى منتصف العام.

يقول السيد شوكيات أوفاسونغسي Chookiat Ophaswongse، الرئيس الفخري للاتحاد التايلندي لمصدّري الأرز، بأن الطلب العالمي على الأرز في تزايد منذ تفشي الفيروس القاتل، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الأرز منذ بداية العام بمقدار 30-50 دولارًا للطن الواحد. وأضاف «بينما كان الناس يجلسون في منازلهم، خاصة في الولايات المتحدة وأوروبا وآسيا، كانت الصين، التي تسيطر على مخزون كبير من الأرز يبلغ 120 مليون طن، قد أوقفت التصدير بعد أن شحنت العام الماضي 3 ملايين طن من الأرز بسعر أقل بحوالي 100 دولار للطن الواحد من الحبوب التايلاندية». وكانت التقديرات تشير إلى أن الصين ستزيد من شحنات أرزها إلى 3.5-4 مليون طن هذا العام قبل جائحة الفيروس.

وقال السيد شوكيات “أصبح الآن المشترون من بعض الدول يهتمون أكثر بالأرز التايلاندي، ويرغب بعض المستوردين في شراء كمية غير محدودة لزيادة مخزونهم”، وأضاف أيضاً “كانت أسعار الأرز الأبيض في بداية العام 400 دولار للطن الواحد، أما الآن فقد ارتفع السعر إلى 440-450 دولار. وبالنظر إلى الأسعار المرتفعة نسبياً للحبوب في الكثير من البلدان، يواجه التجار صعوبة في بيع الأرز التايلاندي. وعندما بدأت الصين في إيقاف شحناتها، بدا من المرجح أن إندونيسيا ستستمر في شراء الأرز، كانت الآمال قائمة”. ويتوقع السيد شوكيات أن أسعار الأرز سترتفع تدريجياً حتى منتصف العام، وستزيد هذه المدة لفترة أطول مع انتشار الوباء.